SCALING INTELLIGENCE.
Das Motto der DMEXCO 2026 hieß Scaling Intelligence und hatte zwei Hälften. Scaling stand für die Fähigkeit, Künstliche Intelligenz über einzelne Use Cases hinaus in Organisationen zu verankern. Intelligence ging über Technologie hinaus und meinte die Menschen, die solche Systeme steuern und ihre Resultate kritisch einordnen.
Wie groß die Lücke ist, zeigt der Global CEO Survey 2026 von PwC: Weltweit sagen nur zwölf Prozent der befragten CEOs, dass KI ihrem Unternehmen zugleich mehr Umsatz und niedrigere Kosten gebracht hat. In Deutschland melden elf Prozent ein Umsatzplus durch KI, 16 Prozent gesunkene Kosten. „KI muss in die Wertschöpfung kommen“, sagt BVDW-Präsident Dirk Freytag.
Fachlich verantwortet der BVDW die Kongressmesse, deren Marke er auch hält. Was der Verband am 23. und 24. September in Köln auf die Bühnen und die Fläche gebracht hat, zeigt diese Seite im Rückblick.
Am 23. und 24. September war Köln wieder der Treffpunkt der Digitalen Wirtschaft. Das Motto hieß Scaling Intelligence, und der BVDW hat es als fachlich verantwortlicher Träger auf die Bühnen gebracht: mit zwei eigenen Summits, den Masterclasses, den ersten Learning Journeys und der Young Innovator Challenge. Auf der Center Stage sprach BVDW-Präsident Dirk Freytag.
Wer dabei war, findet sich vielleicht auf einem der Fotos wieder. Unsere Galerie auf Flickr zeigt beide Messetage, vom Stand im Boulevard bis auf die Bühnen, und für die Masterclasses gibt es ein eigenes Album.
Bildrechte: Tobias Koch bzw. Burmann/City-Press
Zur FotogalerieLosgegangen ist es schon einen Tag vor Messebeginn. Den 22. September füllte der Online Ad Summit, das Jahrestreffen der AdTech-Community, das der Online-Vermarkterkreis im BVDW im Maritim Hotel veranstaltet. Abends luden BVDW und Microsoft auf eine Dachterrasse in Köln ein, zu Impulsen über Künstliche Intelligenz, Buffet und Live-Musik.
Der Online Ad Summit lief wie jedes Jahr am Tag vor der DMEXCO. Das Jahres-Event der AdTech-Community drehte sich um die aktuellen und kommenden Herausforderungen der Online-Werbebranche. Am Vorabend lud der Online-Vermarkterkreis im BVDW, der den Summit initiiert hat, zum OVK Executive Dinner.
22. September 2026, Maritim Hotel Köln.
Am Abend vor der DMEXCO 2026 luden BVDW und Microsoft auf eine Dachterrasse in Köln. Erst gab es Impulse zu Künstlicher Intelligenz aus beiden Netzwerken, danach Buffet, Drinks, Live-Musik und den Blick über die Stadt.
22. September 2026, Microsoft Office Köln. Gastgeber waren Microsoft und der BVDW.
Beide BVDW Summits liefen am 23. September. Während der Creativity Summit auf der Agencies Stage fragte, was KI für Marken bedeutet, suchte der Retail & Commerce Media Summit auf der Media Stage nach Zahlen, die im Handel vergleichbar sind. Auf den Bühnen standen Leute, die es selbst gebaut haben.
KI verändert die Kreativwirtschaft schneller als jedes Briefing. Kreativ-Verantwortliche führender Agenturen, Markenmacher*innen, Creator und KI-Künstler*innen haben an Cases gezeigt, was das für Marken bedeutet, verteilt auf drei Themenblöcke: das goldene Zeitalter der AI Creativity, Brands & Entertainment und die nächste Generation des Marketings.
23. September 2026, Agencies Stage. Kuratiert im BVDW, powered by Deutscher Digital Award.
Retail Media, also Werbung auf den Flächen und mit den Daten der Händler, ist im Mediamix angekommen. Was noch fehlt, sind vergleichbare Zahlen. Der Summit hat sie in internationalen Best Cases und in KI-Anwendungen im Commerce gesucht.
23. September 2026, Media Stage. Vom BVDW getragen, mit Eröffnung und Moderation.
In den BVDW Masterclasses hatten Digitalexpert*innen 30 konzentrierte Minuten für ihr Thema, ausgewählt von einer unabhängigen Jury der BVDW-Homebase. Die Learning Journeys waren 2026 zum ersten Mal dabei. Sie starteten an unserem Stand im Boulevard und führten kleine Gruppen von Fachbesucher*innen zu einem Aussteller mit echtem Case, und bei der Young Innovator Challenge pitchten Studierende ihre Lösungen live auf der Bühne.
Mit den Masterclasses fördern wir den Wissensaustausch zwischen Fachpublikum und Digitalexpert*innen. Jede Session hatte 30 Minuten, ohne Panel und ohne Pitch, und die Auswahl hat eine unabhängige Jury der BVDW-Homebase kuratiert.
Das Programm 2026 bleibt online. Die Fotos aus den Räumen stehen in einem eigenen Album auf Flickr.
Aus den Guided Tours sind 2026 die Learning Journeys geworden, ein neues Thought-Leadership-Format auf der DMEXCO. Jede Journey dauerte 30 Minuten und stand für ein konkret benanntes Nutzerproblem am Markt.
Unsere BVDW-Hosts haben die Gruppen vom Stand aus zu einem Aussteller geführt, der dort einen echten Case gezeigt hat. Jede Journey hing an einem der sieben Lernpfade der BVDW Academy, die auf der DMEXCO ihr neues Zuhause gefunden hat.
In der Young Innovator Challenge haben Studierende der Hochschule Düsseldorf über mehrere Monate Lösungen für echte Fragestellungen aus KI, Customer Journey, Brand Experience und Commerce entwickelt. Getragen wurde sie von Telekom, Flaschenpost, Distart, AND Innovation und der Hochschule selbst. Am 23. September präsentierten drei Finalteams ihre Ideen live auf der World of Tech Stage, vor Jury, Unternehmen und DMEXCO-Publikum.
Dazu gehörte die Young Innovators Lounge, die Fläche für die nächste Generation der Digitalwirtschaft.
Die eigenen Summits waren nicht alles. An beiden Messetagen hat der BVDW seine Themen auch auf Bühnen gebracht, die ihm nicht gehören, weil dort ein Publikum sitzt, das sonst nie in einen Verbandsraum käme.
Am 23. September hat sich BVDW-Präsident Dirk Freytag das Motto der Messe dort vorgenommen, wo die DMEXCO am größten ist.
Was treibt sie im kommenden Jahr? Darüber sprach am 24. September auf der Creators Stage ein Panel, das der BVDW gemeinsam mit dem IAB besetzt hat.
2009 in Deutschland entstanden, ist die DMEXCO zur größten Veranstaltung der globalen Digitalwirtschaft gewachsen. Der BVDW hält die Marke, ist ideeller Träger und fachlich für die Kongressmesse verantwortlich.
Gemeinsam mit den Verantwortlichen der DMEXCO legen Vertreter*innen des BVDW und des Online-Vermarkterkreises (OVK) jedes Jahr die Themen fest. Wir achten darauf, dass sie die ganze digitale Wertschöpfungskette abbilden und die zentralen Fragen der einzelnen Segmente aufgreifen.
Unser Stand im Boulevard war an beiden Tagen Anlaufstelle für Mitgliedsunternehmen und alle, die es werden wollen, und zugleich Startpunkt der Learning Journeys. Wer nach der Messe weiterreden möchte, erreicht uns über den Kontakt weiter unten.
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