Affiliate Marketing: How To Get Started

Affiliate Marketing ist für viele Werbungtreibende ein attraktiver Weg, Reichweite und Umsatz gezielt zu steigern – und das auf Performance-Basis. Doch der Einstieg wirft häufig Fragen auf: Wie funktioniert der Kanal? Welche Chancen und Herausforderungen gibt es? Und wie gelingt der Start im deutschen Markt? In diesem Beitrag erhalten Sie einen praxisorientierten Leitfaden, der die wichtigsten Schritte für Werbungtreibende zusammenfasst und auf aktuelle Entwicklungen sowie zentrale Erfolgsfaktoren eingeht. Querverweise zu weiterführenden Artikeln der Fokusgruppe Affiliate Marketing des BVDW bieten zusätzliche Orientierung.

Wie funktioniert Affiliate Marketing und worauf kommt es an?

Affiliate Marketing basiert auf einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit zwischen Werbungtreibenden (Advertiser), Publishern (Affiliates) und Konsumenten. Der Advertiser stellt Produkte oder Dienstleistungen bereit, die Publisher bewerben diese auf unterschiedlichen Kanälen – etwa Blogs, Social Media, Vergleichsportalen oder E-Mail-Marketing – und erhalten bei erfolgreicher Vermittlung eine Provision. Weitere Grundlagen des Affiliate Marketings können hier gefunden werden. 

Die folgenden Schritte skizzieren eine Anleitung, wie Sie mit Ihrem Unternehmen bestmöglich ins Affiliate Marketing einsteigen:

Schritt 1: Ziele und Strategie festlegen

Bevor Sie starten, definieren Sie klare Ziele: Geht es um Reichweitenaufbau, Abverkauf, Markenbekanntheit oder Leadgenerierung? Die Ziele bestimmen, welche Publisher-Modelle und Kanäle sinnvoll sind und wie Sie den Kanal in Ihren Marketing-Mix integrieren. Vorteile des Affiliate Marketings zur Umsatzsteigerung können hier näher betrachtet werden.

Schritt 2: Publisher-Modelle und Kanäle auswählen

Affiliate Marketing ist vielseitig: Von Content-Seiten, Influencern und Vergleichsportalen bis zu Loyalty- und Gutscheinseiten gibt es zahlreiche Modelle, die sich je nach Ziel und Branche eignen. Prüfen Sie, welche Modelle zu Ihrer Marke, Zielgruppe und Strategie passen und wie sich diese mit anderen Kanälen wie SEO oder SEA kombinieren lassen. Besonders hilfreich hierbei kann auch der Trendreport zum Affiliate Marketing sein.

Schritt 3: Markenbekanntheit und Marktposition analysieren

Die Attraktivität für Publisher steigt mit der Markenbekanntheit. Gerade im deutschen Markt ist eine gewisse Sichtbarkeit hilfreich, um hochwertige Affiliates zu gewinnen und Mid-Funnel-Aktivierungen zu ermöglichen. Dennoch kann Affiliate Marketing auch gezielt genutzt werden, um die Bekanntheit weiter auszubauen – insbesondere durch die enge Verzahnung mit anderen digitalen Kanälen.

Schritt 4: Passendes Affiliate-Netzwerk oder Technologie-Partner wählen

Die Wahl des Netzwerks ist zentral: Entscheiden Sie sich zwischen SaaS-Lösungen, voll gemanagten Netzwerken, privaten oder öffentlichen Programmen. Die Auswahl hängt von Ihren Ressourcen, Ihrer Erfahrung und den gewünschten Services ab. Vergleichen Sie Kostenmodelle, Service-Level und technische Features und holen Sie sich bei Bedarf Beratung oder Erfahrungswerte von Agenturen oder anderen Advertisern ein.

Schritt 5: Internes Know-how aufbauen oder externe Unterstützung sichern

Ein erfolgreiches Affiliate-Programm braucht Expertise – entweder durch ein internes Team oder eine spezialisierte Agentur. Klare Verantwortlichkeiten, regelmäßige Analysen und kontinuierliche Optimierung sind essenziell, um das volle Potenzial auszuschöpfen.

Schritt 6: Rechtliche und technische Grundlagen schaffen

Achten Sie auf Datenschutz, Tracking und die Einhaltung rechtlicher Vorgaben. Transparente Kommunikation und die Integration moderner Tracking-Lösungen sorgen für Vertrauen und eine valide Erfolgsmessung.

Schritt 7: Content & Kommunikation

Erfolgreiches Affiliate Marketing lebt von hochwertigem, zielgruppenrelevantem Content. Setzen Sie auf ehrliche Empfehlungen, authentische Produktbewertungen, Tutorials oder Vergleiche. Integrieren Sie Affiliate-Links natürlich und transparent, um das Vertrauen der Nutzer*innen zu stärken.

Schritt 8: Kontinuierliche Optimierung

Analysieren Sie regelmäßig die Performance Ihrer Partner, Kampagnen und Kanäle. Passen Sie Ihre Strategie an, testen Sie neue Publisher-Modelle und entwickeln Sie Ihr Programm laufend weiter. Nutzen Sie aktuelle Markttrends und Insights aus Studien und Leitfäden, etwa vom BVDW, um Ihr Programm zukunftssicher aufzustellen.

Ausblick und Abschluss

Affiliate Marketing ist ein flexibler, performance-basierter Kanal, der sich ideal zur Ergänzung Ihres Marketing-Mixes eignet – vorausgesetzt, Sie gehen strategisch und strukturiert vor. Wer die Grundlagen beachtet, die richtigen Partner auswählt und kontinuierlich optimiert, profitiert von nachhaltigem Wachstum und messbarem Erfolg. Nutzen Sie die Leitfäden und Marktstudien der Fokusgruppe Affiliate Marketing im BVDW, um Ihr Wissen zu vertiefen und Ihr Programm erfolgreich zu starten. Jetzt ist der ideale Zeitpunkt, die Chancen des Affiliate Marketings für Ihre Marke zu nutzen und den Kanal als festen Bestandteil Ihrer Marketingstrategie zu etablieren.

Autorin

Annalena Bauer

CEO & Founder
digitAL Consultancy – Ihre strategische Affiliate-Marketing Beratung